黄色いバスケットボールが弾けて消えた

紫の少年と黄色いバスケットボール

青空が澄みわたる火曜日の朝。近所のスーパーで買い物をしたあと、一匹の白い猫を追いかけて開かれた公園にたどり着いた。公園には古びたバスケットゴールが設置されていて、蜘蛛の巣のようにボロボロのゴールネットと、唇のようにピカピカなゴールリングが、電波塔のようにゴツゴツした脚で支えられていた。数学的な比例に準じて設計されたであろう工作物は、古い映画のポスターに出てきそうな匂いがした。気が付くと、一人の紫色の少年が何処からかやって来て、夢中になってボールを投げはじめていた。入ったり入らなかったり、リングにあたって予期しない方向にボールが転がって行く様子が、平日の朝に特有の穏やかさを演出していたから、絵になりそうな平凡な風景だボオッと眺めていると、リングにあたって跳ね返ったボールが足下に転がってきた。ボールを拾おうと腰をかがめると、ボールに釘付けになって全身が硬直した。この世のなによりも黄色かったからである。そのボールは、エナメル素材でできているのか、光を反射してとてもギンギンに輝いている。嫌らしい黄色ではなくて、本に蛍光ペンで線を引いたときのような澄んだ黄色で、あまりに美しさに驚いた。